彩色玻璃的鼎盛时期发生在欧洲中世纪,当时工匠协会为教堂、修道院和精英家庭生产彩色玻璃窗,中世纪教堂艺术的蓬勃发展归功于阿尔伯特·苏格的努力
约克大教堂于1230年开始建造,直到1472年才完成,耗时大约242年。它是英国最大的教堂,是欧洲北部第二大的哥特式教堂,也是妥妥的约克地标。圣母堂最东端的“大东窗”是彩绘玻璃画家约翰.桑顿在十五世纪初的作品于1408年完成建造,大东窗也是世界上现存最大的中世纪彩绘玻璃。
七世纪时,欧洲各地的教堂都使用彩色玻璃,手工制作基督教经文,也是主要产自西欧,之后也是通常用彩色墨水用来装饰,一些十三世纪的彩色玻璃作品也是有很多模仿之前的工艺制品